هر چند بندگان خدا هرگاه که به درگاهش توبه کنند، در رحمت الهی به روی ایشان باز است اما احادیثی در اصول کافی نقل شده که نشان می‌دهد افضل آن است که اگر انسان گناهی انجام داد، سریعا (در مدت زمان کم که هنوز از گناه زیاد نگذشته باشد) استغفار کند.
به گزارش جهان، در جلد چهارم اصول کافی حدیثی بدین مضمون نقل شده است: “زراره گويد: شنيدم از حضرت صادق عليه‌السلام كه مى‌فرمود: بنده چون گناهى كند از بامداد تا شب مهلت دارد، پس اگر آمرزش خواست (آن گناه) بر او نوشته نشود.”

در همین جلد از کتاب شریف اصول کافی حدیث دیگری بدین مضمون نقل شده است: “حضرت صادق عليه‌السلام فرمود: هر كس گناهى كند هفت ساعت از روز درباره آن به او مهلت دهند پس اگر سه بار گفت: (((استغفر اللّه الذى لا اله الا هو الحى القيوم ))) آن گناه بر او نوشته نشود.”

و نيز آن حضرت عليه‌السلام فرمود: “بنده مؤ من چون گناه كند خداوند او را هفت ساعت مهلت دهد، پس اگر از خدا آمرزش خواست چيزى بر او نوشته نشود و اگر اين ساعت‌ها گذشت و آمرزش نخواست يك گناه بر او نوشته شود، و همانا مؤمن پس از بيست سال بياد گناهش افتد تا از خدا آمرزش ‍ خواهد و خدا گناهش را بيامرزد، و كافر همان ساعت آنرا فراموش ‍ كند.”

آنچه از این روایات شریف استفاده می‌شود، فارغ از معنای دقیق هفت ساعت، این است که شخص نباید اجازه دهد در صورت ارتکاب گناه، زمان زیادی از آن سپری شده و استغفار را به بعدها موکول کند.